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Bill Moyes, une légende du vol libre selon un tweet récent
William Thomas John Moyes, plus connu sous le nom de Bill, est né à Bronte, l’une des banlieues balnéaires du sud de Sydney, le 12 juillet 1932. Il était l’aîné de six enfants – quatre sœurs et un frère. Ses parents étaient des immigrants : son père, également Bill, était policier et est devenu détective dans la police de Nouvelle-Galles du Sud. La famille de sa mère, Mary, née Taranto, était originaire de Sicile et il a grandi en parlant italien.
Il a épousé son amour d’enfance, Molly, à 17 ans, a quitté l’école à 18 ans et a commencé à travailler dans l’épicerie de fruits de la famille de Molly – “les pires quatre ans de ma vie”, a-t-il dit. Plus tard, il est devenu électricien travaillant sur des voitures. Il a ensuite acheté son propre garage, qui est devenu son atelier de planeur.
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Moyes était un sportif passionné qui aimait nager dans l’océan, et grâce à son amitié avec le pilote de course “Gelignite” Jack Murray, il a découvert le ski nautique, devenant champion dans ce sport.
Moyes était toujours prêt à prendre des risques. Il a même essayé de décoller d’une moto, et en 1981, il a grimpé et décollé du sommet du Kilimandjaro avec son fils, alors qu’à 52 ans, il envisageait de sauter d’un ballon au-dessus de l’Everest. Il ne croyait jamais aux casques, mais il a subi cinq accidents graves entraînant de multiples fractures au cours de sa carrière.
À son atelier, Moyes a continué à expérimenter de nouveaux designs de deltaplane. “Dire que j’ai inventé quelque chose est absurde”, a-t-il déclaré plus tard. “Vous n’inventez pas les choses, vous faites simplement des découvertes. J’ai appris des mouettes, je les regardais voler en face de ma maison dans le vent du nord-ouest, et quand elles tournaient, elles étiraient une aile et la rendaient plus efficace. J’essayais de comprendre.”
En 1977, il a reçu la Médaille d’argent du Jubilé de la Reine Elizabeth, et en 1980, il est apparu dans la version australienne de This Is Your Life. En 1992, il a été intronisé au Sport Australia Hall of Fame et en 2014, il a reçu la Médaille d’or FAI pour sa contribution à l’aviation.
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Bill Moyes laisse derrière lui sa femme Molly, trois filles et un fils. Sa fille aînée l’a précédé dans la mort.
Bill Moyes, né le 12 juillet 1932, décédé le 24 septembre 2024
William Thomas John Moyes, always known as Bill, was born in Bronte, one of Sydney’s southern beach suburbs, on July 12 1932, the eldest of six children – four sisters and one brother. Both parents were immigrants: his father, also Bill, was a policeman who rose to detective in the New South Wales force. The family of his mother Mary, née Taranto, was from Sicily, and he grew up speaking Italian.
He married his childhood sweetheart Molly at 17, left school at 18 and started working in Molly’s family’s fruit shop – “the worst four years of my life,” he said. Later he became an electrician working on cars. Soon he bought his own garage, which became his glider workshop.
Moyes was a keen sportsman who liked ocean-swimming, and through his friendship with the racing driver “Gelignite” Jack Murray discovered water skiing, going on to become a champion in the sport.
Moyes was always willing to take risks. He once tried launching from a motorbike, and in 1981 he climbed and took off from the summit of Kilimanjaro with his son, while at the age of 52 he considered dropping out of a balloon above Mount Everest. He never believed in helmets but suffered five serious crashes that resulted in multiple fractures during his career.
At his workshop, Moyes continued to experiment with new hang-glider designs. “To say I invented anything is rubbish,” he later said. “You don’t invent things, you just make discoveries. I learnt from seagulls, I watched them flying opposite my house in the north-west wind, and when they made a turn they stretched one wing and made it more efficient. I was trying to figure it out.”
In 1977 he received the Queen Elizabeth Anniversary Silver Medal, and in 1980 he appeared on the Australian version of This Is Your Life. In 1992 he was inducted into the Sport Australia Hall of Fame and in 2014 he was awarded the FAI Gold Air Medal for his contribution to aviation.
Bill Moyes is survived by his wife Molly and by three daughters and a son. His eldest daughter predeceased him.
Bill Moyes, born July 12 1932, died September 24 2024
